The Painting

幾個月前拿去投稿校刊的東西

仔細想想連我媽都看不懂了 怎麼可能還會上呢



因為幾個月後的我還不會太討厭它

所以就留個紀錄吧

寫的時候沒有查任何資料 一切都是我膚淺的想像

粗淺就請見諒囉







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─我覺得我們需要談談。



在像豬窩的房間中翻了十多分鐘，總算從某件髒襯衫的口袋裡找到響個不停的頑固手機。打開才發現是封新訊息，內容如上所述，只有這麼一句既委婉又冷漠的命令。



一大清早，我被吵醒，為了這封無趣的簡訊。



＊



即使很想直接倒回床上睡回籠覺，但一想到老爸從小開始就不時告誡我女人的高危險性，為了不惹上大麻煩，還是做個適當的回應才是上策。

我們約好了時間地點，就這麼決定在今天把事情談個清楚，她果然是不喜歡拖泥帶水的那一類型，不過這只是和她相處兩年的我作出的膚淺感想。



那是個艷陽高照的冬天，只拿了手機和錢包，轉了轉鑰匙，鎖起破舊公寓5樓的自家門，然後就這樣垂頭喪氣地展開旅程。

說到談判，其實應該要穿的更體面一點，好比說西裝襯衫與燙平的長褲，不過對我而言T-shirt配牛仔褲就很足夠了。

來到馬路上卻一點都沒有冷風刺骨，邊擔心溫室效應之餘，才發現停在路邊的自家轎車被拖走了，雖然打從一開始就沒想過要開車去，我還是反射性地嘆了口氣。





手機顯示早上十一點整，嚴格來說還有許多時間，步伐也不禁悠哉了起來。

就在那時，我看到一個似曾相識的背影走在空曠的前方街道上。



「喂！」我叫出聲，人影猶豫了會，但沒有回頭。

「就是妳啦！」

那個直髮女孩總算轉過身來，懷疑地望向我這。



少女頭戴軟帽，身穿細肩背心搭上熱褲和黑褲襪，真是充滿年輕味的模樣。

她歪了歪頭，即使看了好幾眼還是不明所以。



「唷，我是不是看過你啊？」這開場白可真是傷人呢。



「吃過午飯了嗎？」





＊



我們在一家速食店解決午餐，錢是各自出的。



「所以說，我到底在哪見過你？」

「等等應該會想起來吧。」

「是嗎？那你找我有什麼事？」

「我看你好像很閒，我也沒事，所以想說找個認識的人聊聊天，消磨時間也好。」

對話至此時，女孩吸了口可樂，微皺的眉間似乎很想憶起眼前的瘦弱男子究竟打哪兒來。



先一步解決餐點的我從口袋裡拿出煙盒，擠了一根指往對座。

「吶，要抽嗎？」

「這種地方才不能抽，而且我已經戒…啊！」

少女驚訝地張大嘴巴，露出一個「原來是你啊！」的誇張表情。

「原來是你啊！」

「啊，是啊，勸妳戒菸的輔導員。」

對座的臉色像是話劇演員般沉地相當明顯，嘴巴緊緊鎖著可樂吸管。

「所以咧？我最近沒有逃家也沒有偷東西喔！」

「現在是上課時間吧？」

「咦？啊！我知道啦！我又沒有說我沒有翹課！」

明明是做錯事的一方卻理直氣壯了起來，真是傷腦筋，不過本來就不是要追究這個。

「…你是來抓我的喔？」

不知道是不是因為我不自覺地面露兇相，這丫頭的表情和語氣居然顯現出些許歉疚，就說不是要追究這些了嘛！

「不是，我只是想消磨時間，妳等等有要去哪裡嗎？」

「嗯…沒有，你不把我送回家的話，到哪倒是都可以。」

怎麼這樣，本來還期望能有個暫時目標可以前往，兩個人都沒有目的地的話，這巧遇不就一點意義都沒有了嗎？



不過少女似乎一點都不這麼覺得，聽到不是來抓人就泰然自若地吃起充滿油脂的金黃色薯條，真是悠哉的傢伙，雖然我沒什麼資格講別人。

「欸！你手機有遊戲嗎？」

少女伸出手這麼說。

「只有數獨。」

「好，借我。」

我將手機遞過去，玩起手機的她，立刻轉換成認真的表情。



「你想就這樣玩整個下午嗎？」我用單手托著臉頰問道。

「嗯，也可以啊。」

「不找點別的事做？」

「玩手機不就是了嗎？」

「好浪費光陰啊。」

「是很浪費啊。」



我默默地看著她玩了兩個小時。

在這之中把兩邊的餐盤都拿去做了分類，上洗手間，想著一些之前輔導她的事情，而她的心力始終專注於困難的多重九宮格數學遊戲。



之後我便走出速食店。



＊



一年多前，我被分配到輔導一個逃家加上偷竊的高一女生，那時候我才剛結婚。

「嗯…為什麼要逃家？」

我為無法幫這問題多做修飾而在心裡咋舌。

對座的少女微低著頭，非常緊張地盯著光滑的辦公桌面。

我們所處的地方是一間諮詢專用的小房間，真要說起來，這有點像是警察在做筆錄的場所，只是旁邊沒有人在監視，當然也不會有手銬。

「就…不知道。」

少女沉默了約莫三分鐘後總算打開金口。

「覺得家裡很煩？」

「嗯，有一點。」

「煩到想逃家？」

「…其實還好。」

「所以…還是不知道？」

逃家女孩點了點頭，於是我拿了支原子筆，在桌上的白紙畫了一個圈圈。

稍微反省一下剛才的態度是不是太兇了點，於是繼續我們的對話。

「嗯，妳好像還偷了東西？」

「拜託！那只是一支小梳子！」

少女突然很氣憤地喊道，隨後卻又察覺失態似地縮回原位。

「是嗎？其實我也這麼覺得。」

「…」

我瞄了眼在瀏海下的冷漠表情，沒什麼收穫。

「不是有零用錢嗎，怎麼不用買的？」

「嗯…我…」女孩吞吞吐吐地，顯然不知該如何回答。

「和逃家一樣？」我問道。

她像隻乖巧的貓點了點頭，於是我又在紙上畫了個圈圈。



＊



如果真要找個地方去，就該先往高的地方移動，這是生物追求生存的不成文規定，不，感覺上好像單純是我的偏見。

總而言之，是該找個地方好好消磨才對，雖然呆呆望著手機少女也過了不少時候，但距離約定見面的時間還是有很大段的路要走。

我抬頭望向城市裡最高的建築，是座漆成紅色的高大鐵塔，矗立在離這有點遠的城市中心，遺憾的是現在的我不能往那裡去，因為那正是幾個小時後的目的地。



「喂！你手機不要啦？」

玻璃門內的空氣伴隨所謂的年輕聲音呼喊出來。

「沒有，抽個煙罷了。」

「第一次看到叫人戒菸的隱君子。」

「那是工作，而且女孩子抽菸不好看。」

「那是偏見吧！」

她高舉手機，啪地一聲打在我的臉上。

「所以咧？想到要去哪裡了嗎？」

「沒有，妳呢？」

「那去百貨公司好了。」

我用腳尖踩熄香菸，沒表示反對。



感覺自己好像一頭牛，別人怎麼牽就怎麼走，但這意外地讓人挺放心的。

牧童走在我的斜前方，看起來不是特別開心，倒也不會憂鬱地踏著步伐，這段路對她來說好像很熟悉，常常在外遊蕩的話，大概也會弄出個一日旅遊行程之類的東西吧！



「吶，你真的不通報我爸媽？」

她說著，或許是因為發現我都沒有使用手機。

這不禁讓人懷疑，也許剛剛的兩個小時都是為了佔用我的手機而設計的，不過個人認為這女孩並沒有這麼狡猾。

「不用，我幹麻沒事找事做啊。」

「今天是正常工作天吧？」總覺得被不久前自己的話擺了一道。

「我得了大病，連請一個月病假。」肚子痛一個月，好可怕。

「你真是個很廢的輔導員。」

「彼此彼此。」





百貨公司樓下聚集了人潮，好像哪個大牌的偶像來開簽唱會。

看起來很不友善的音響設備放出雜亂的歌聲，就我聽來很刺耳，但在聚集於小廣場的觀眾耳中或許是天籟，基於安全原則還是不要隨便抗議的好。

眼前的女孩停了下來，墊起腳尖試圖看清楚被人牆與音響包圍住的廣場舞台，幾分鐘後，不知是因為沒興趣還是實在看不到而放棄行動，接著竟然出乎意料地轉頭詢問我的意見。

「你要看嗎？」

「怎麼可能。」

「喔，那走吧。」





＊



諮詢室裡的沉默讓人很不舒服，況且剛剛的對話根本一點輔導作用都沒有，於是我決定改變方針，拓展新視野。

「吶，我們換個話題吧！」我狀似精神抖擻地提議道。

「說到貓，妳會想到什麼？」

女孩狐疑地抬頭望向我。

「貓？為什麼是貓？」

「嗯，沒為什麼，要狗也可以。」

「不了，貓就貓，我剛好養過貓。」

女孩撥了撥溜到前面的長髮，總算表現出能正常對話的意思了。

「小時候我家有一隻白貓，很可愛的，我們還帶牠去山上露營。」

「嗯，然後呢？」

「結果那次回家時，沒發現牠跑出了攜帶式寵物籠，就這樣被我們丟在山上了。」

對於這麼簡潔有力的轉折，我著實感到一陣驚訝。

「妳好像還挺無所謂的。」

「才沒有！那時候我才國一，知道以後哭了好幾天，還因此發高燒耶！」

「啊！真抱歉，原來是這樣。」

女孩說完後便開始東張西望起來，或許是發現輔導並沒有想像中嚴肅，而且眼前這個人也沒有預料中可怕。

我看著這樣的她，回想一下剛剛的對話，於是再次拿起藍筆，在白紙上打了一個勾勾。

在此同時，女孩注意到我的動作。

「欸，你在寫什麼？」



＊



一個中年男子配上年輕女孩，怎麼想都是不純正的組合，而且重點是看起來最不純正的肯定是我，真傷腦筋。

我們晃過一樓的化妝品專櫃，走上手扶梯來到下個樓層，在這之中我還在想著那些外貌很盡職的店員看我們的異樣眼光，還好同行的女孩似乎不以為意。

少女只略過一樓，剩下的樓層全都捧場地逛了一圈，像是家具、生活用品、電視遊樂器、精品店、茶葉、書店、衣服，總覺得好多東西一下子在眼前溜了過去。

帶路的傢伙對這種走馬看花的逛法似乎是樂在其中，有時她會看看標價，或是撈點試吃食品，就這樣解決5個樓層，看起來倒也很滿足。



最高樓的7樓有電子遊樂場，我們投入十元，換了兩枚代幣之後便坐在「雷電」的機台前玩起電動。

「雷電」是縱向捲軸射擊遊戲，就是小飛機對上無數子彈的神勇故事。

我的童年記憶與伍元價值僅僅支撐紅色戰鬥機飛到第一關的boss便英勇陣亡。

隔壁的藍色飛機還沒有耗掉半條命，駕駛員是黑髮女孩。

放下手邊工作的我只好轉而看向旁座，女孩的側臉映著遊樂器螢幕的強烈聲光，毫無表情、不發一語地操作著高難度飛行。

第一關、第二關、第三關，我們兩人都默默看著子彈越來越多的螢幕，即使電子遊戲場充滿吵鬧與噪音，在這個機台前卻還是圍繞著祥和的沉默。

「會破關嗎？」

「破關要兩顆。」

「這樣啊，要幫你換嗎？」我撥撥口袋，零錢發出咖拉拉的碰撞聲響。

「不用了，好無聊。」

說著，女孩便站起身。

我看到被主人拋棄的飛機在彈雨中失去它的第一條生命，然後也跟著她離開了。



＊



。v。



「你看。」我說道。

白紙上只有這個很陽春的圖形，大剌剌地攤在女孩面前。

她在那瞬間楞住了。

我沒多說什麼，女孩也是，但在她那黑亮的瞳孔裡，似乎閃過了許多事物。

回憶、失意，以及被什麼安慰的複雜情緒。

那模樣只維持了兩秒左右，少女偏過頭去，好像決定把那些感觸全部包裹，然後塵封在床底下似地。透露這樣顯而易見感情的她，仍然不發一語。

我猜想自己肯定也有過這樣的反應，不禁覺得神奇。



「雖然是亂猜的，不過妳有在抽菸吧？」

「咦？嗯。」

「別抽了吧，也別逃家了。」

我放下白紙，讓它仰看天花板。



「輔導就到此為止，可以吧？」





＊



「你最近過的不好嗎？」



離開百貨公司後，我們在附近的公車站稍等了會，然後搭上8號，通往高塔的路線。

或許是感到已經走了太長的路，兩人雖沒事先協議，卻都很有默契地站在走道近車頭處，沒有人提議要坐上博愛座。

「很好啊。」我抓好拉環後回話。

「好到在外閒晃？」講話和吐槽肯定是女人與生俱來的天賦。

「妳還不是一樣。」

「老婆呢？妳有結婚對吧？」

「嗯，有啊。老婆？不知道。」

「什麼不知道，有孩子了嗎？」女孩不知為何感興趣了起來。

我思索了一會兒，這實在是個令人困擾的難題。

「沒有。」我回答「大概不會有了吧。」

「啊？為什麼？當頂客族？」

「分居兩個月，快離婚了吧。」我語帶保留地說。

她停止一切話語和表情，就像神經被狠狠扎了一針。

公車穿過十字路口，馬路兩旁的人潮如同在陪我們跑馬拉松，一點空隙都沒有地蜂擁而上，這情景不管看幾次都令人深感恐懼。

「真的會離婚喔？」她這麼問道，似乎在為我難過。

我沒有馬上回覆，只是望向離我們很近的前車窗外，剛剛還能目睹全景的紅色鐵塔，現在高聳入雲，恍如通往天際。

等到女孩的視線也攀上高塔，我才開口：



「天知道。」



＊



圈圈、勾勾、圈圈，毫無美感可言的組合。

幾年前，是那女人先畫給我看的，我指的是老婆大人。



為了什麼而畫，老實說已經忘了。

但我始終想知道她抱著什麼企圖畫出那圖樣。



有次，我想起這件事便開口問她。

「咦，我畫過那種東西是嗎？」

身旁的她這樣回答，語氣很悠哉。

那時的我們才開始同居不久，剛大學畢業，沒有工作，也沒考慮過將來。

我們倆躺在床上，眼前只有吊在天花板的電風扇。

「那個的確是笑臉吧？」她反問道。

「難道不是嗎？」

「應該是吧，我也覺得是呀！」

扇葉依然轉個不停，我於是沒再提過這個問題。



然而，白紙上從來都沒有其他提示。

或許這些結論僅僅是我們的自以為是。



在那之後我們結婚，一直到現在。





＊



離鐵塔還有兩站時，車上的廣播電台很守本分地發出整點報時。

「這麼晚了啊，差不多該回去了。」

「是嗎？」我心不在焉地應道。

和她約好的時間正是整點，我遲到了。

「等下一站我再直接轉12號，這樣比較快。」

「喔。」我開始思考見面時該怎麼道歉，但這頹喪的態度似乎令身旁的女孩擔心起來。

「你振作點啦！」她拍了拍我駝著的背說道。

「我很好啊。」

「看起來爛透了。」

「這樣嗎？」

忽然一陣劇烈的震動，原來是到站了。

這時我才總算抬起頭為少女送行。

「我走了。」她說「開心點吧，你教我的。」

我點點頭，卻想不起來有什麼時候教過她那玩意兒。

少女下了車，我看著她的背影，直到被車門隔開。



那時我才忽然想到：她說的回去，應該是回家去吧？



少了個人，突然變得安靜許多。

獨自靠在前面座位旁的鐵管上，重播那些零碎的往事片段。



或許，任誰都會聯想到一個激勵自己的笑臉的。

就當作是在苦悶生活中給自己的一點微薄施捨。



又一震晃動襲來，公車轟轟作響，準備再次出發。



即使不明白這到底是好或壞，但我想那女孩最後一定會回家去的。